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Gaceñiga
Gaceñiga es un panqué de origen cubano con mucha historia e identidad. Su nombre proviene de una cantante soprano de origen italiano, nacida en Milán, de nombre Marietta Gazzaniga (1824-1884). En el año de 1857 viaja a La Habana, Cuba, junto con su esposo, el Conde de Malaspina, quien fallece en la travesía. La cantante, al llegar a la ciudad, se presenta en el prestigioso teatro Tacón (hoy Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso). Se presenta en varios espectáculos teniendo un éxito rotundo e impresionando a la audiencia. Tanto así, que un pastelero cubano se inspira en la hermosa voz de Gazzaniga para crear, en el año 1864, un delicioso panqué rectangular que bautizó con el nombre de “pan de Gazzaniga”. Como mucho de lo que ocurre en la isla, el nombre sufrió un proceso de cubanización; con el paso del tiempo, el habla coloquial de los cubanos transformó el apellido italiano en el término más sencillo y sonoro de “gaceñiga”, nombre con el que se inmortalizó el dulce hasta la actualidad. La receta tradicional se ha conservado casi intacta durante más de un siglo, distinguiéndose por su forma alargada y rectangular. Históricamente, se popularizó su venta en una caja de cartón amarilla con la imagen de un cocinero, sobre todo las provenientes de la provincia de Camagüey. Otra peculiaridad del postre es que el papel encerado que se emplea para la cocción dentro del molde no se retira para la venta, sino que se deja en el bizcocho. Sus ingredientes clave son harina, azúcar, mantequilla, huevos y un toque de vainilla. Es común encontrar versiones que incluyen uvas pasas en la masa; en estos casos, el panqué es llamado “gaceñiga especial”. Del panqué también deriva otra preparación muy sencilla que consiste en tostar las rebanadas, adquiriendo un color dorado y una textura crocante, tomando el nombre de Sponge Rusk, conocido popularmente en Cuba como “esponrú” (otro caso del argot popular). La gaceñiga es un acompañante clásico en la isla para el café con leche y, en ocasiones, para un chocolate caliente; también es delicioso degustar con una buena bola de helado cubano. Es considerado un bizcocho versátil y estimado para cualquier ocasión.
Les regalo la deliciosa y tradicional receta de la gaceñiga especial en el siguiente video.